Bitcoins é uma forma de moeda relativamente recente que está nesta altura a ganhar muitos adeptos, mas ainda existem muitas pessoas que não entendem porque é que devem dar-se ao esforço de aderir a este sistema.

Porquê usar Bitcoins? Aqui tens 10 razões pelas quais deves investir o teu tempo em envolver-te nesta nova moeda virtual

É rápido

Quando depositas um cheque de outro banco para o teu próprio banco, este na maioria das vezes vai manter o dinheiro durante vários dias para que possa verificar se os montantes estão mesmo disponíveis. Transferências internacionais podem também demorar muito tempo devido a estes processos. No entanto, transacções de bitcoins são geralmente muito mais rápidas. Podem até ser instantâneas se forem transacções zero confirmation, que significa que o comprador aceita o risco da transacção que ainda não foi confirmada pelo block chain. Geralmente, uma transferência dura 10 minutos se o comprador necessitar de uma confirmação por parte do block chain. Este tempo é extremamente mais reduzido do que qualquer transferência inter-banco.

É barato

Como assim? As tuas transações por cartão de crédito são executadas instantâneamente também? Pois é. No entanto o comprador (provavelmente tu) paga para ter essa hipótese. Alguns negociadores cobram uma taxa sobre estas transações de for a pagar a “swipe fee” da parte deles. As taxas sobre transações de Bitcoins são muito reduzidas e em alguns casos nem são cobradas.

Os governos não lhes podem tocar

Lembras-te do que aconteceu no Chipre em Março de 2013? O Banco Central queria tirar todos os depósitos sem seguro com valores maiores que 100,000$ para a sua própria recapitalização, que causou um enorme tumulto na sua população. O BCE originalmente queria taxar todos os depósitos com montantes abaixo desse, retirando diretamente dinheiro das contas poupança das famílias cipriotas. Isso não é possível acontecer com bitcoins. Bitcoins são por natureza uma moeda descentralizada, pertencem-te. Nenhuma autoridade pode controlá-la, logo nenhum banco tas pode retirar. Para quem não confie no sistema bancário tradicional, Bitcoin é uma opção muito benéfica.

Não há cobranças retroativas

Assim que bitcoins são enviadas ou transferidas, não há volta atrás. A pessoa que as enviou não as pode reaver sem o consentimento da parte recetora. Isto faz com que os esquemas normalmente associados a cartões de crédito acontecam, onde as pessoas fazem uma compra, contratam a empresa do cartão de crédito para fazerem a cobrança retroativa e efetivamente revertem a transação.

Ninguém pode roubar os teus dados dos negociadores/compradores.

Este é um ponto importante. A maioria das compras oline são feitas através de cartões de crédito mas nos anos 20 e 30, quando os primeiros precursores de cartões de crédito a Internet ainda não tinha sido inventada. Cartões de crédito nunca eram suposto ser usados online e são pouco seguros. Formulários online requerem o registo de muita informação secreta (número do cartão de crédito, data de expiração e o CSV). É difícil pensar numa forma de fazer compras/negócios menos segura.

É por esta razão que dados de cartões de crédito são roubados a toda a hora. Por outro lado, transações de Bitcoins não necessitam de qualquer informação secreta. São usadas duas chaves: chave pública e chave privada. Qualquer pessoa pode ter acesso à chave pública (que corresponde à tua morada Bitcoin) mas a tua chave privada é secreta. Quando envias uma Bitcoin, tu “assinas a transação” ao combinar a tua chave pública e privada em conjunto e aplicá-las numa função matemática. Desta forma é criado um certificado que prova que a transação veio da tua morada. Desde que não faças nenhuma loucura como publicar a tua chave privada, podes estar descansado.

Não sofre inflação

Um dos problema das moedas convencionais é o facto dos governos poderem emitir livremente a quantidade de dinheiro que bem quiserem e fazê-lo quão frequentemente quanto quiserem. No caso de não haver dólares americanos suficientes para pagar a dívida nacional, então a Reserva Federal pode simplesmente imprimir mais. Se a economia se encontrar em problemas, o governo pode socorrer-se do dinheiro acabado de emitir e injetá-lo. Isto origina a desvalorização da moeda, neste exemplo o dólar. O mesmo pode simplesmente acontecer com Portugal e todos os países europeus. Se subitamente dobrármos a quantidade de moeda em circulação é necessário o dobro do preço para o mesmo serviço ou bem: se terias que vender um chocolate por um euro, depois da emissão ocorrer terias que dobrar o preço para o conseguir vender e manter o teu negócio. Este processo de inflação pode ser difícil de controlar e pode efetivamente reduzir o poder de compra das pessoas. O Bitcoin foi desenvolvido para haver um número máximo de bitcoins. Só 21 milhões vão alguma vez existir, considerando a especificação original. Isto significa que o número de bitcoins não irá aumentar, tornando impossível a presença de inflação associado às Bitcoins.
Na verdade, o efeito contrário seria mais provável (deflação) no mundo das bitcoins.

É tão privado quanto tu quiseres que seja

Por vezes não gostamos que as pessoas saibam o que andámos a comprar. Bitcoins são uma moeda relativamente privada e discreta nesse aspeto. Por um lado, há muita transparência graças à existência do block chain: todos sabem que quantidade de bitcoins uma pessoa tem na sua morada resultante das suas transações. Sabe-se de onde essas transferências vieram e para onde foram enviadas. Por outro lado, ao contrário de contas bancárias convencionais, ninguém sabe quem é o titular de uma dada morada/conta Bitcoin. É tal e qual como ter uma carteira transparente mas não se sabe a quem essa carteira pertence. Todos podem ver o que está lá dentro mas não a quem esse valor pertence. Mesmo assim é importante referir que pessoas que utilizem Bitcoins de uma forma pouco sensata, (p.e. utilizarem sempre a mesma morada) arriscam-se a ser mais facilmente identificados online.

Não precisas de confiar em mais ninguém

Num sistema bancário convencional, tu tens que confiar nas pessoas com quem estas a negociar o teu dinheiro durante todo o processo. Tens também que confiar no banco. Por vezes tens também que confiar numa terceira parte que poderá processar o pagamento tal como negociadores. Estas organizações necessitam na grande parte das vezes de informação sensível e muito importante de ti. Como Bitcoins são totalmente descentralizadas, não precisas de confiar em mais ninguém enquanto as usas. Quando executas uma transação, esta é digitalmente assinada e é conduzida de uma forma segura. O vendedor não precisa de saber quem és, a não ser que isso tenha sido acordado ou vocês se conheçam.

Pertence-te

Não existe mais nenhum sistema de electrónico de pagamentos em que a tua não pertenca a outra pessoa. Pensa no exemplo do PayPal: se um dia a empresa decide que por alguma razão a tua conta foi utilizada de forma errada, eles têm o poder para congelar os teus fundos sem alguma vez te consultar. Nesse ponto compete-te a ti passar por uma série de passos de forma a voltar a ter acesso ao que te pertence. Com Bitcoins, tu controlas totalmente como as geres e pertencem-te só a ti a chave privada e a chave pública, que em conjunto formam a tua morada Bitcoin. Ninguém tas pode tirar (a não ser que as percas, ou as estabeleças num serviço ‘carteira’ que perca essa informação por ti).

Tu podes criar o teu próprio dinheiro

Apesar dos fantásticos avanços tecnológicos que têm acontecido na área de impressão caseira e em escritórios, a maioria dos governos considera muito pouco provável a possibilidade de imprimires o teu próprio dinheiro. Com Bitcoins isso é encorajado. Tu podes comprar Bitcoins no mercado sem problema e podes até minerar as tuas próprias Bitcoins se o tiveres um terminal com capacidade computacional suficiente. Depois de cobrires os custos do teu investimento inicial em equipamento e electricidade, minerar Bitcoins consiste apenas em deixar o PC ligado e deixar o software a correr. E quem não gostaria de ter o seu PC a ganhar dinheiro enquanto dormes?